La tensión y las preocupaciones diarias son las causas más frecuentes del dolor de cabeza o cefalea. A diferencia de lo que mucha gente piensa, solo el 15% de las veces es provocado por una migraña. Se calcula que el 52% de la población mundial al menos una vez al año presenta este malestar que en ocasiones resulta incapacitante.
El dolor de cabeza es una afección muy común entre las personas y afecta a hombres y mujeres de todas las edades. Su intensidad, duración y frecuencia es variable y a veces es síntoma de alguna condición subyacente.
Dependiendo de su etiología, puede tener un impacto significativo en el ámbito laboral y en la vida diaria del paciente, limitando la realización de actividades cotidianas. En el peor escenario, es mortal, como la hemorragia subaracnoidea. Las personas con cefaleas recurrentes suelen experimentar ansiedad, estrés crónico y cierto grado de discapacidad.
Adicional al dolor de cabeza que puede tener múltiples características (pulsátil, opresivo, hincones), algunas personas presentan vómitos incontrolables y alteración de la conciencia. En estos casos, se recomienda acudir al centro de salud más cercano para recibir atención médica inmediata.
DIAGNÓSTICO Y TRATAMIENTO
Las cefaleas pueden ser primarias: tensionales, migrañas, por esfuerzo, en brotes e hípnicas; secundarias causadas por una amplia variedad de enfermedades (trauma, tumor y/o hemorragia); y por neuropatías y dolor facial como la neuralgia del trigémino.
Para realizar un buen diagnóstico, la anamnesis es clave, además de un examen físico exhaustivo si se sospecha de una cefalea que puede comprometer la vida. Según los hallazgos, los estudios se complementan con una tomografía, resonancia magnética, punción lumbar, entre otras pruebas.
El neurólogo Gabriel Pérez, del Centro Médico Plaza Lima Sur de la clínica Ricardo Palma, explica que dependiendo del origen del dolor de cabeza, el especialista prescribirá las pautas por seguir. El tratamiento varía desde un cambio en el estilo de vida, pasando por la toma de analgésicos o realizar terapias de relajación hasta medidas preventivas para evitar episodios de migraña. Por ejemplo, dormir lo suficiente, no tomar alcohol en exceso, practicar ejercicios con regularidad, disminuir el estrés y mantenerse hidratado.
ALGO +
50% de la población mundial es afectada por el dolor de cabeza.
