Sporting Cristal logró una clasificación sufrida a la tercera fase de la Copa Libertadores al imponerse por 5-4 en la tanda de penales frente al paraguayo 2 de Mayo, luego de igualar sin goles en el tiempo reglamentario. El conjunto rimense mostró dominio durante gran parte del encuentro, pero la falta de definición y la destacada actuación del arquero Martínez llevaron la serie a resolverse desde los doce pasos.
Desde el inicio, Sporting Cristal buscó imponer su estilo de juego, controlando el balón y generando ocasiones frente a un rival que apostaba al contragolpe. A pesar de las llegadas, el cuadro celeste no logró concretar y se encontró con la resistencia defensiva de 2 de Mayo y la seguridad de su portero.
En la segunda mitad, los dirigidos por el técnico rimense mantuvieron la iniciativa y las oportunidades más claras, pero el marcador se mantuvo inalterable. El equipo paraguayo se replegó en su campo y defendió con orden hasta el pitazo final, obligando a definir la clasificación en penales.
La serie desde los doce pasos fue de alta tensión. Martínez detuvo el disparo de Benavente y dio esperanza a 2 de Mayo, pero Enríquez respondió desviando el remate de Cáceres para mantener la igualdad. En el sexto lanzamiento, Coronel falló para los paraguayos y Silva convirtió el penal decisivo que selló la clasificación de Sporting Cristal.
Con este triunfo, el cuadro celeste accede a la Fase 3 de la Copa Libertadores, donde enfrentará a Carabobo, que eliminó a Huachipato con un resultado global de 3-1. La llave será crucial para definir el pase a la fase de grupos del torneo continental, objetivo principal del equipo peruano.
