Sin compasión. Sao Paulo goleó 3-0 al campeón peruano Sporting Cristal en partido por la primera fecha del Grupo E de la Copa Libertadores 2021 disputado sin público en el estadio Nacional de Lima. Los goles del triunfo del tricolor paulista fueron anotados por Luan a los 17 minutos, Martín Benítez a los 60 y Eder a los 81.
Sporting Cristal era el equipo que llegaba con otro aire al debut de la Copa Libertadores; no solo por ser el campeón nacional en la temporada pasada, sino también por sus registros en la actual temporada del fútbol peruano. Acumulaban 21 partidos sin perder; en la Liga 1 sumaban cuatro triunfos consecutivos.
Sin embargo, en el debut del certamen se midieron ante un Sao Paulo que ya dejó en claro que apunta alto. Con fútbol completamente superior, logró un importante triunfo ante un débil rival peruano.
Más allá de que Roberto Mosquera no alteró su estrategia (inició con su 4-3-3 característico), se notó desde el arranque el nivel de presión de los dirigidos por Hernán Crespo. No es un detalle menor para los celestes, ya que por ese camino llegaron los dos primeros tantos de la visita.
Después de doce salidas sin victorias en la Libertadores, donde acumulaba ocho derrotas y cuatro empates, el equipo brasileño se llevó finalmente los tres puntos de Lima con los goles de Luan, del argentino Martín Benítez, el mejor jugador del partido; y de Éder.
Con esta victoria, que lo sitúa líder del Grupo E, también empieza con pie derecho su nueva andadura internacional el técnico argentino Hernán Crespo, que ha asumido el reto intentar ganar la cuarta Libertadores del São Paulo.
De momento son ya cinco victorias consecutivas las que acumula el equipo tricolor en esta temporada tras haber sumado cuatro antes en el campeonato paulista.
El triunfo de São Paulo supuso la primera derrota de la temporada para Sporting Cristal. El partido de vuelta se jugará el 25 de mayo. El Grupo E lo completan Racing de Argentina y el uruguayo Rentistas.
