La periodista, escritora y activista estadounidense Gloria Steinem, considerada una de las figuras más influyentes del feminismo contemporáneo y de la defensa de los derechos civiles del siglo XX, falleció a los 92 años en su hogar de Nueva York, según informó su fundación (Gloria’s Foundation).
Su trayectoria abarcó más de seis décadas de activismo público: desde reportajes encubiertos contra el sexismo laboral en los años sesenta hasta la fundación de la histórica revista Ms. y la creación de plataformas políticas para impulsar la participación de las mujeres en cargos públicos a nivel global.
El Contexto: ¿Cómo era el mundo cuando surgió su activismo?
Para entender la dimensión histórica del liderazgo de Gloria Steinem, es clave situarse en la década de 1960:
Falta de autonomía legal y financiera: En gran parte de los países occidentales, las mujeres casadas no podían abrir una cuenta bancaria a su propio nombre, solicitar un préstamo ni firmar contratos de alquiler sin el permiso y la firma de sus esposos o padres.
Discriminación y cosificación normalizada: El acceso de las mujeres al mercado laboral estaba restringido a roles secundarios o administrativos con salarios considerablemente inferiores a los de sus pares masculinos, tolerándose el acoso en los espacios de trabajo.
El silencio social: Temas cruciales para la salud de las mujeres como la violencia doméstica, el acoso sexual laboral o los derechos reproductivos eran considerados asuntos estrictamente privados de los que no se hablaba en los medios de comunicación ni en los parlamentos.
Hitos clave en la vida y trayectoria de Gloria Steinem
| Año / Hito | Acontecimiento | Trascendencia Histórica |
| 1963: Infiltración en el Club Playboy | Se hizo pasar por camarera («conejita») para publicar una crónica de investigación sobre la explotación y acoso laboral. | Expuso públicamente las condiciones degradantes que enfrentaban las trabajadoras en la industria del entretenimiento. |
| 1969: Despertar feminista y derechos reproductivos | Asistió a un testimonio público sobre el aborto y compartió en prensa su propia vivencia. | Ayudó a romper el tabú en torno a la salud reproductiva y la autonomía del cuerpo femenino. |
| 1971: Fundación del National Women’s Political Caucus | Cofundó junto a otras líderes políticas una organización para capacitar y postular mujeres a cargos de elección popular. | Impulsó la presencia de mujeres en el Congreso de EE. UU. y abrió la puerta a reformas legales con perspectiva de género. |
| 1972: Creación de la revista Ms. | Primera publicación nacional masiva fundada, editada y dirigida enteramente por mujeres. | Se convirtió en una plataforma editorial global que abordó temas como la brecha salarial, el racismo y la violencia de género. |
| 1977: Conferencia Nacional de Mujeres en Houston | Organizadora central del mayor encuentro nacional sobre derechos civiles femeninos. | Sentó las bases para agendas públicas de igualdad de oportunidades adoptadas posteriormente en foros internacionales de la ONU. |
¿Por qué esta noticia es importante a nivel internacional?
1. Marca el fin de una era en los movimientos sociales del siglo XX
Con su partida se despide una de las principales articuladoras de la llamada «segunda ola del feminismo», una generación que logró transformar leyes constitucionales, códigos laborales y tratados internacionales que hoy rigen en gran parte del mundo democrático.
2. Periodismo como motor de reformas legislativas
Steinem demostró que el periodismo de investigación riguroso y la creación de medios independientes podían transformar la opinión pública y forzar al poder político a debatir leyes sobre igualdad salarial, licencias de maternidad y tipificación de la violencia doméstica.
3. Un enfoque de derechos inclusivo y transversal
A diferencia de posturas aisladas de su época, Steinem promovió alianzas con los movimientos por los derechos civiles de la población afrodescendiente (colaborando estrechamente con líderes como Dorothy Pitman Hughes) y con activistas de pueblos originarios, defendiendo que la igualdad de género no puede desvincularse de la justicia racial y económica.
4. Relevancia en los debates contemporáneos
Su fallecimiento ocurre en un momento de intensos debates internacionales en torno a los derechos reproductivos, la paridad política en los parlamentos y la erradicación del acoso laboral, problemáticas en las que sus postulados siguen siendo puntos centrales de referencia.
¿Cómo impactó su legado en la vida diaria de millones de personas?
Independencia económica: Sentó las bases ideológicas y de presión civil para que las legislaciones reconocieran el derecho de las mujeres a tener propiedades, tarjetas de crédito y cuentas bancarias independientes sin tutela masculina.
Acceso a la educación superior y empleos ejecutivos: Impulsó la eliminación de barreras invisibles que impedían el ingreso de mujeres a facultades de ingeniería, derecho, medicina y puestos directivos en empresas públicas y privadas.
Normalización del debate sobre violencia de género: Ayudó a que el maltrato físico y psicológico dentro del hogar dejara de verse como un «asunto privado de pareja» y pasara a ser tipificado como un delito sancionado por la justicia penal.
Fuente: Agencia Andina
