Investigadores en Japón están poniendo a prueba un innovador formato de atención psicológica que utiliza personajes de anime y moduladores de voz en sesiones virtuales. Esta estrategia busca derribar el fuerte estigma cultural frente a la salud mental, ofreciendo un espacio seguro para que los jóvenes traten la ansiedad y la depresión.
Sesiones virtuales bajo un «filtro de fantasía»
El proyecto, liderado por la Universidad de la Ciudad de Yokohama, acaba de concluir un estudio inicial con jóvenes de entre 18 y 29 años. Durante la investigación, las terapias no se dieron cara a cara de forma tradicional. En su lugar, el psicólogo se presentó en la pantalla utilizando un avatar animado y una voz modificada digitalmente para interactuar con los pacientes.
Para lograr una mayor conexión, el equipo médico diseñó seis personajes originales basados en los clásicos del manga japonés. Cada avatar reflejaba distintos conflictos internos, como la ansiedad o el estrés postraumático. De esta manera, los pacientes podían elegir libremente conversar con el personaje con el que se sintieran más identificados y cómodos.
¿Para qué sirve esta tecnología y por qué es importante?
Explicado de manera sencilla, esta tecnología funciona como una «máscara digital» protectora. Hablar de los problemas íntimos frente a un médico puede resultar muy intimidante para una persona con depresión. Sin embargo, al poner a un personaje animado de por medio, se crea un entorno de fantasía que relaja al paciente y facilita que exprese sus emociones más profundas sin sentirse juzgado.
La importancia de esta iniciativa radica en su capacidad para salvar vidas en sociedades donde pedir ayuda está mal visto. En Japón, donde solo un pequeño porcentaje de la población acude a terapia, muchos jóvenes sufren de ikizurasa, una profunda dificultad para encajar y sobrevivir en la sociedad. Usar elementos familiares y amigables como el anime sirve como un puente vital para acercar la medicina a quienes de otro modo sufrirían en silencio.
El futuro: avatares impulsados por inteligencia artificial
Tras monitorear indicadores como la calidad del sueño y la frecuencia cardíaca de los participantes para validar la eficacia del tratamiento, el equipo ya piensa en el siguiente paso tecnológico. El objetivo a mediano plazo es integrar inteligencia artificial para que algunos de estos procesos terapéuticos puedan ser guiados por avatares automatizados, lo que permitiría masificar esta ayuda psicológica a nivel internacional.
Fuente: Agencia Andina
