20 años de Facebook: La evolución de la red social y el surgimiento de Meta
Fundada hace dos décadas como «thefacebook.com» por Mark Zuckerberg y sus compañeros en Harvard el 4 de febrero de 2004, Facebook ha experimentado un crecimiento fenomenal y ha dado origen a Meta, una entidad que ahora abarca gran parte de las redes sociales occidentales. Repasemos su historia, marcada por altibajos, escándalos y sorpresas.
En sus inicios, la plataforma era exclusiva para estudiantes de Harvard y luego se abrió al público en general en 2006. Desde entonces, Facebook se ha convertido en un gigante conectando a personas de todo el mundo, alcanzando más de 3.000 millones de usuarios mensuales en 2023, con un crecimiento del 3% con respecto al año anterior.
A lo largo de los años, la red social se ha consolidado como un gigante publicitario en Internet, generando ingresos significativos, especialmente a través de estrategias como la publicidad dirigida. Facebook ha adquirido rivales potenciales, como Instagram y WhatsApp, y ha mantenido su posición dominante en el panorama digital.
El controvertido modelo de negocio de Facebook, que implica el uso de información personal para ofrecer contenido personalizado y publicidad dirigida, ha enfrentado demandas y multas. Desde acusaciones de interferencia rusa en las elecciones de 2016 hasta cuestionamientos sobre la priorización de las ganancias sobre el bienestar de los usuarios en 2021, la plataforma ha estado en el centro de la controversia.
A pesar de los desafíos, Facebook ha seguido creciendo y ha invertido en innovaciones como inteligencia artificial y realidad virtual. En 2021, Mark Zuckerberg anunció la creación de Meta, una empresa matriz que incluye Facebook, Instagram y WhatsApp, con la visión de construir un «metaverso» virtual e inmersivo.
Facebook ha evolucionado con características como los «grupos» para formar comunidades y el éxito de Marketplace para compras y ventas. La adquisición de Instagram en 2012 eliminó un competidor y atrajo a usuarios más jóvenes.
A lo largo de su historia, Facebook ha experimentado hitos significativos, desde su salida a bolsa en 2012 hasta controversias como el escándalo «Cambridge Analytica» en 2018. A finales de 2021, la empresa cambió su nombre a Meta para reflejar su visión futurista.
A pesar de enfrentar pérdidas de usuarios y desafíos financieros, Meta ha continuado adaptándose y lanzando nuevas iniciativas, como la aplicación Threads para competir con otras plataformas. En 2023, Facebook e Instagram introdujeron versiones sin publicidad con suscripción de pago.
A principios de 2024, Meta alcanzó una capitalización bursátil de más de un billón de dólares. La historia de Facebook es un testimonio de la evolución constante en el mundo de las redes sociales y la tecnología, marcada por momentos trascendentales y cambios significativos en la forma en que las personas se conectan en línea.
