El Gobierno de Ecuador declaró en emergencia a la Refinería de Esmeraldas, la más importante del país, luego de un incendio ocurrido el domingo que obligó a detener completamente sus operaciones, informó la estatal Petroecuador. El siniestro, que se mantuvo activo por casi dos horas durante la noche, no dejó víctimas y sus causas aún se encuentran en investigación.
La declaratoria de emergencia permitirá ejecutar acciones inmediatas para mitigar los efectos del incidente y restablecer las operaciones, además de agilizar contratos destinados a la reparación de los daños ocasionados por el fuego.
Este es el segundo incendio registrado en un mes en la Refinería de Esmeraldas, ubicada en la provincia homónima, fronteriza con Colombia. Se prevé que las unidades afectadas retomen sus funciones entre mediados de marzo e inicios de mayo.
Ecuador cuenta con otras dos refinerías: una en La Libertad, en la costa suroeste, y otra en Shushufindi, en la región amazónica. La planta de Esmeraldas, construida hace más de 40 años, tiene una capacidad operativa de 110,000 barriles diarios y constituye el mayor centro refinador del país.
En mayo del año pasado, la misma refinería suspendió operaciones debido a un incendio en un tanque de almacenamiento de fueloil, lo que evidencia la vulnerabilidad de sus instalaciones y la necesidad de reforzar las medidas de seguridad.
