Por: Roger Rondón Bardón
La ubicación geopolítica estratégica y neurálgica de Huánuco, como región del centro-oriente del país, constituye un eje fundamental para el desarrollo social, económico, turístico y cultural. Es un enclave geográfico de gran importancia que recibe un permanente flujo vehicular y de personas provenientes de las regiones de Ucayali y San Martín, además de sus provincias cercanas. Sin embargo, Huacaybamba y Marañón requieren con urgencia una adecuada conexión vial que permita su integración plena con el resto de la región.
En el contexto de una visión macrorregional, debe tomarse en cuenta la propuesta de regionalización transversal planteada por el ilustre sabio huanuqueño Javier Pulgar Vidal. Su planteamiento constituye una alternativa de gran vigencia para articular las distintas regiones naturales del país mediante una planificación integral, científica y generosa, orientada a alcanzar un desarrollo sostenible y equilibrado.
La estratégica ubicación geopolítica y macrorregional de Huánuco, sumada a sus ingentes recursos naturales y culturales, así como a sus importantes recursos hídricos distribuidos en sus tres grandes cuencas hidrográficas —Huallaga, Marañón y Pachitea—, le otorga condiciones excepcionales para convertirse en un importante eje de integración y desarrollo del centro-oriente peruano.
En esta privilegiada situación geográfica, y en pleno siglo XXI, el transporte aéreo constituye una necesidad vital para Huánuco y para las ciudades y provincias cercanas, cuyo potencial económico, comercial y demográfico se ha incrementado considerablemente. A ello se suma la capacidad de atracción que ejercen su clima privilegiado, su historia, sus manifestaciones folclóricas, su gastronomía, sus paisajes naturales y sus importantes recursos arqueológicos preincas e incas.
Sin embargo, para aprovechar plenamente estas potencialidades, Huánuco necesita contar con una infraestructura aeroportuaria moderna, segura y acorde con las exigencias actuales del transporte aéreo.
El actual Aeropuerto Alférez FAP David Figueroa Fernandini, inaugurado en 1963, es una infraestructura que, por el paso de los años y el crecimiento de la ciudad y de la demanda de transporte aéreo, presenta importantes limitaciones y ha quedado rezagada frente a las necesidades de la región.
Entre sus principales deficiencias se encuentran las características longitudinales y el ancho de la pista de aterrizaje, que limitan la operación de aeronaves de mayor capacidad. Esta situación restringe la posibilidad de recibir aviones modernos que permitan transportar un mayor número de pasajeros y ampliar la conectividad aérea de Huánuco con otras ciudades del país.
A ello se suma la necesidad de contar con una moderna torre de control aéreo y una infraestructura aeroportuaria adecuada para los pasajeros, con amplias salas de espera, servicios higiénicos, cafeterías, restaurantes, establecimientos comerciales, tiendas de recuerdos y otros servicios que actualmente forman parte de los aeropuertos modernos.
Otro factor que merece especial atención es la ubicación del actual aeródromo, próximo al río Huallaga y rodeado por elevaciones geográficas que condicionan las operaciones aéreas. Estas características, sumadas a las limitaciones técnicas de la infraestructura, reducen las posibilidades de maniobra de las aeronaves y hacen necesario evaluar, con criterios estrictamente técnicos y de seguridad aeronáutica, las alternativas para su modernización o para la construcción de una nueva infraestructura aeroportuaria.
Las características topográficas del lugar, según especialistas en materia aeroportuaria y aeronáutica, requieren estudios rigurosos que permitan determinar las condiciones más apropiadas para las maniobras de aproximación, aterrizaje y despegue. Cualquier modificación del eje de la pista debe ser estudiada cuidadosamente, considerando la seguridad operacional, la topografía, las condiciones meteorológicas, la orientación de los vientos y las normas nacionales e internacionales de aeronáutica.
Por ello, la construcción de un moderno aeropuerto para Huánuco debe convertirse en una prioridad regional y nacional. No se trata únicamente de construir una pista más extensa, sino de proyectar una infraestructura aeroportuaria integral, moderna y segura, capaz de responder a las necesidades de las próximas décadas.
Esta iniciativa debería ser asumida como una política de Estado para la región, mediante las gestiones correspondientes ante el Gobierno nacional, el Ministerio de Transportes y Comunicaciones y la Corporación Peruana de Aeropuertos y Aviación Comercial S. A. (CORPAC), con la participación de especialistas y autoridades regionales y locales.
Huánuco necesita mirar hacia el futuro. Un aeropuerto moderno no solo facilitaría el desplazamiento de pasajeros, sino que contribuiría directamente al turismo, al comercio, a la inversión privada, a la actividad empresarial, al traslado de productos y a una mayor integración con las regiones de la Amazonía y con las principales ciudades del país.
Asimismo, una adecuada infraestructura aeroportuaria permitiría aprovechar mejor las enormes posibilidades turísticas de Huánuco. La región posee paisajes de extraordinaria belleza, una historia milenaria, importantes complejos arqueológicos, una gastronomía singular y una riqueza folclórica que puede convertirse en un poderoso atractivo para visitantes nacionales y extranjeros.
Una iniciativa que no debe olvidarse
Finalmente, a manera de anécdota, resulta importante recordar el espíritu huanuqueñista y altruista del aviador Walter Bernal Cavalié, coronel de la Fuerza Aérea del Perú, quien hace algunas décadas intentó contribuir a la ampliación y modernización de la pista de aterrizaje del Aeropuerto Alférez FAP David Figueroa Fernandini.
Conocedor de la actividad aeronáutica y movido por su preocupación por el desarrollo de Huánuco, propuso modificar el eje de la pista existente y realizar trabajos en parte de las elevaciones cercanas, con el propósito de generar mejores condiciones para el aterrizaje y despegue de aeronaves de mayor capacidad.
Para evaluar esta posibilidad, y con su experiencia como piloto, realizó diversos vuelos rasantes a bordo de aeronaves de la Fuerza Aérea del Perú. Estas operaciones le permitieron observar directamente la topografía del lugar, conocer coordenadas y evaluar otros elementos técnicos necesarios para una eventual intervención.
Incluso llegó a gestionar la presencia de personal para realizar trabajos que consideraba necesarios. Lamentablemente, aquella iniciativa no contó con el apoyo de loes entes correspondientes y el proyecto terminó quedando, en la práctica, archivado.
Sin embargo, aquella propuesta no debería quedar en el olvido. La actual coyuntura y las nuevas necesidades de Huánuco obligan a mirar hacia el futuro y plantear, con una visión moderna y responsable, la construcción de un aeropuerto con las condiciones técnicas, de seguridad y de infraestructura que exige la aviación contemporánea.
La intención y el esfuerzo del coronel FAP Walter Bernal Cavalié los conocimos de su propia voz, durante conversaciones sostenidas con ciudadanos huanuqueños interesados en el desarrollo de la región. Actualmente radica en Lima, pero su iniciativa constituye un antecedente que merece ser recordado.
Huánuco no puede conformarse indefinidamente con una infraestructura aeroportuaria que ya no responde plenamente a sus aspiraciones de crecimiento. El desarrollo regional exige conectividad, y la conectividad aérea es uno de los instrumentos fundamentales para integrar territorios, atraer inversiones, impulsar el turismo y generar oportunidades.
La construcción de un aeropuerto moderno debe dejar de ser una aspiración postergada para convertirse en un proyecto concreto, técnicamente sustentado y respaldado por las autoridades y la sociedad huanuqueña.
El futuro de Huánuco exige decisiones de gran visión. Un aeropuerto moderno sería mucho más que una obra de infraestructura: sería una puerta de entrada al desarrollo y una nueva conexión de Huánuco con el Perú y con el mundo.
(*) El Alférez FAP David Figueroa Fernandini fue un destacado aviador militar huanuqueño, cuyo nombre honra al principal aeropuerto de la ciudad de Huánuco.
