En un vibrante encuentro de vuelta disputado en el estadio de Pillao, el representativo del Miguel Grau impuso su condición de local al derrotar por 2 – 0 a Pericos FC de Castillo Grande (Tingo María), sellando así su boleto a la segunda fase de la etapa departamental de la Copa Perú con un marcador global de 3 a 2. En la ida, había perdido por la mínima diferencia.
Desde el pitazo inicial, el cuadro visitante salió con todo a presionar, apostando por un juego agresivo y de alta intensidad en sus desplazamientos, intentando además provocar el error del rival. Pese a que el conjunto leonciopradano arribó un día antes a la localidad para entrenar y aclimatarse al terreno de juego de Pillao, las condiciones del campo no terminaron de favorecer su propuesta futbolística.
Por su parte, los del Grau demostraron madurez y cabeza fría. Lejos de caer en las provocaciones, supieron manejar los tiempos, impusieron su propio ritmo de juego e hicieron el desgaste justo y necesario para quebrar el empate global y asegurar la diferencia que necesitaban para seguir en carrera.
La apertura del marcador llegó sobre los 29 minutos de la primera mitad. Tras una clara falta en el área en contra de Anderson Vara, el réferi no dudó en cobrar la pena máxima. El encargado de ejecutar fue Denis Alania, quien con un remate certero desde los doce pasos puso el 1-0 transitorio.
En el complemento, Pericos FC adelantó sus líneas buscando el descuento, pero la contundencia local volvió a hacerse presente. A los 23 minutos del segundo tiempo, Michael Loarte sacó un zapatazo preciso desde fuera del área que dejó sin opciones al guardameta rival, decretando el 2-0 definitivo que desató la alegría en las tribunas locales.
La otra cara de la moneda se vivió en la tribuna visitante. Los hinchas que viajaron desde Castillo Grande para alentar a Pericos FC no ocultaron su descontento y, al finalizar el cotejo, protestaron airadamente contra el arbitraje, responsabilizándolo de la eliminación.
Por su parte, el estratega de Pericos, Michel Ruiz, ensayó una autocrítica sobre la accidentada campaña de su escuadra en esta instancia: «No esperábamos ingresar como el tercero de la provincia de Leoncio Prado, ya que teníamos la idea de que solo clasificarían los dos primeros puestos. Debido a esto, no tuvimos el tiempo necesario para prepararnos de la mejor manera ni para lograr que los refuerzos se adaptaran completamente al grupo», manifestó el DT.
Con este resultado, Miguel Grau deja en el camino a un duro rival y ya piensa en lo que será su próximo desafío en la exigente etapa departamental del ‘fútbol macho’.
