Doscientos sesenta y tres días después de aquel 18 de diciembre de 2022, que supuso la tercera estrella para la selección argentina, la ‘Scaloneta’ tuvo un estreno con triunfo en las eliminatorias para el Mundial 2026 al derrotar por 1-0 a Ecuador, con un gol de tiro libre de Lionel Messi.
Ante más de 85 mil personas que llenaron las gradas del Estadio Monumental de Buenos Aires, la Albiceleste encontró en un tiro libre mágico de su capitán Lionel Messi la posibilidad de un triunfo como local, en el inicio del camino hacia el próximo Mundial, donde defenderá el título obtenido en Catar 2022.
