Dos de los países agrícolas más poblados del planeta han dicho basta a uno de los herbicidas más letales que existen. India y Bangladesh prohibieron el paraquat en septiembre de 2026, y este 12 de noviembre la Organización Mundial de la Salud (OMS) calificó la decisión como un hito para la prevención del suicidio y la salud cerebral.
La razón es directa: la OMS estima que uno de cada cinco suicidios en el mundo se produce por la ingestión de plaguicidas altamente tóxicos, sobre todo en comunidades rurales. El paraquat no tiene antídoto conocido y, además, se le asocia con el párkinson y con riesgos neurológicos para quienes trabajan en el campo y para los niños expuestos.
Lo que dicen las medidas
India: prohibición total por decreto
El Ministerio de Agricultura y Bienestar de los Agricultores publicó el 22 de septiembre de 2026 la notificación S.O. 5234(E), que prohíbe fabricar, importar, transportar, distribuir, vender y usar dicloruro de paraquat. En términos sencillos, la orden dispone tres cosas:
- Desde su publicación en la Gaceta Oficial, no se registran nuevos productos con paraquat.
- Los certificados de registro ya otorgados quedan cancelados y deben ser devueltos; quien no lo haga enfrenta acciones bajo la Ley de Insecticidas de 1968.
- Los gobiernos estatales son los encargados de hacer cumplir la prohibición en su territorio.
La decisión no fue repentina: en julio el Gobierno indio había anunciado su intención de prohibirlo y abrió un plazo de 30 días para recibir objeciones antes de dictar la orden definitiva.
Bangladesh: retiro gradual en seis meses
En Bangladesh, el Comité Técnico Asesor de Plaguicidas suspendió por completo las importaciones, los nuevos registros y la renovación de licencias de productos del grupo paraquat, y fijó un plazo de seis meses para que el stock existente desaparezca del mercado. La medida llegó tras un estudio local que encontró que alrededor del 40 % de las intoxicaciones con este herbicida terminaban en muerte, según el Centro para la Prevención del Suicidio por Plaguicidas (CPSP). La prensa bangladesí reportó que el glifosato, otro herbicida cuestionado, quedó pendiente de decisión.
¿Funciona prohibir? La evidencia que cita la OMS
La OMS recuerda que Corea del Sur, Malasia y Sri Lanka ya prohibieron plaguicidas de alta toxicidad y que, tras hacerlo, bajaron los suicidios por plaguicidas y la tasa general de suicidios sin que la productividad agrícola se viera afectada. La explicación es que muchas crisis suicidas son impulsivas: cuando el medio a la mano es menos letal, hay tiempo para que el impulso pase y para intervenir.
Con India y Bangladesh, ya son más de 70 países los que vetan el paraquat. El tema volverá a la mesa este mes en la Primera Conferencia Internacional del Marco Mundial sobre Productos Químicos, donde se discutirá la eliminación progresiva de los plaguicidas altamente peligrosos en la agricultura.
Para tener en cuenta
Si tú o alguien cercano atraviesa un momento difícil, no estás solo: en el Perú puedes llamar gratis a la Línea 113 del Ministerio de Salud para recibir orientación. Y si usas agroquímicos, guárdalos bajo llave, fuera del alcance de niños, y nunca los traspases a envases de bebidas.
Fuentes: Organización Mundial de la Salud (OMS) | Noticias ONU | Centre for Pesticide Suicide Prevention
