La energía nuclear dejó de ser un tema lejano para el Perú profundo. El Gobierno peruano y Estados Unidos firmaron un acuerdo para estudiar si los pequeños reactores modulares (SMR) y los microreactores pueden convertirse en la solución para dar luz las 24 horas a comunidades de la Amazonía y de las zonas altoandinas que hoy siguen fuera de la red eléctrica.
Un memorando que abre la puerta
El documento firmado es un Memorando de Entendimiento en Cooperación Nuclear Civil (NCMOU), suscrito durante la inauguración del Primer Taller Bilateral del Programa FIRST, (Infraestructura Básica para el Uso Responsable de la Tecnología de Pequeños Reactores Modulares).
Por el lado peruano firmó el ministro de Energía y Minas, Guillermo Shinno. Por Estados Unidos estuvieron Thomas G. DiNanno, subsecretario de Estado para el Control de Armas y Seguridad Internacional, y el embajador Bernie Navarro. También participó Carlos Palomares Villanueva, presidente encargado del Instituto Peruano de Energía Nuclear (IPEN).
El Minem firmó el acuerdo, pero el trabajo técnico estará en manos del IPEN. Esa institución liderará la evaluación de los SMR y microreactores y será la encargada de medir si estas tecnologías son viables en el país.
Una hoja de ruta con mirada al 2040
Según explicó Rocío Solís Pillaca, directora de Producción del IPEN, el instituto y el Minem ya trabajan en una estrategia preliminar con horizonte al 2040. Esa hoja de ruta sigue la metodología del Organismo Internacional de Energía Atómica (OIEA) y se apoya en la Ley N.º 32560, norma que promueve la generación eléctrica de origen nuclear en el Perú.
La funcionaria puso el objetivo en términos sencillos: así como muchos peruanos llegan a casa y tienen electricidad para ver Netflix, la idea es que esa misma energía llegue a un colegio o a un hospital en zonas alejadas.
Contexto
El Perú no parte de cero en materia nuclear. El IPEN opera desde hace casi 40 años el reactor de investigación RP-10, ubicado en Huarangal, en el distrito limeño de Carabayllo, y lo ha hecho de forma segura. Ese reactor no genera electricidad para la red. Su aporte está en la salud: produce radiofármacos que benefician a cerca de 45 000 pacientes al año y procesa apósitos elaborados con piel de cerdo para tratar a personas con quemaduras. Esa experiencia es el punto de partida técnico de la nueva evaluación.
| Aspecto | Reactor RP-10 (actual) | SMR y microreactores (en evaluación) |
|---|---|---|
| Estado | En operación desde hace casi 40 años | En etapa de estudio, sin proyecto definido |
| Ubicación | Huarangal, Carabayllo (Lima) | Pensados para comunidades de la Amazonía y zonas altoandinas |
| Uso principal | Investigación, radiofármacos y apósitos para quemaduras | Generación de electricidad continua |
| Beneficiarios | Alrededor de 45 000 pacientes al año | Centros de salud, escuelas y comunidades sin red eléctrica |
| Responsable técnico | IPEN | IPEN, con cooperación de Estados Unidos |
¿Qué consecuencias podría tener?
Para regiones como Huánuco, con comunidades rurales en la selva y la sierra donde el tendido eléctrico llega con dificultad, esta conversación tiene interés práctico. Si los estudios avanzan, estos son algunos de los efectos que se esperan:
- Salud: postas y centros de salud con energía sin cortes podrían conservar medicamentos y mantener encendidos los equipos médicos.
- Educación: escuelas en zonas alejadas podrían usar computadoras, internet y otras herramientas tecnológicas que hoy no pueden aprovechar.
- Política energética: el país sumaría una nueva opción a su matriz de generación, respaldada por la Ley N.º 32560 y por una hoja de ruta de largo plazo.
- Retos pendientes: todavía no hay un proyecto concreto. La evaluación tendrá que resolver temas de seguridad, regulación, costos y aceptación de las comunidades antes de cualquier instalación.
Por ahora se trata de un primer paso: un acuerdo de cooperación y un plan de estudio. Que esta tecnología termine llevando luz a los pueblos más aislados del país dependerá de lo que concluya el trabajo técnico de los próximos años.
Fuente: Andina
