La Dirección Regional de Salud (Diresa) de Huánuco confirmó la primicia periodística difundida por Tu diario el pasado jueves 27 de agosto: un grupo de ocho niños menores de 10 años, residentes del centro poblado de Pachabamba (distrito de Santa María del Valle), registran niveles críticamente altos de arsénico en la sangre.
El director regional de Salud, Luis Maccha Aiquipa, mostró su profunda preocupación ante el hallazgo de este metal pesado altamente tóxico en la sangre de los menores, quienes viven en condición de extrema pobreza.
El especialista detalló que el límite máximo permisible de arsénico para el organismo humano es de 20 microgramos por gramo de creatinina. Sin embargo, los análisis realizados a los ocho niños arrojaron valores que oscilan entre los 32.45 y los 82.91 microgramos, cifras que exigen un tratamiento médico especializado e inmediato.
El funcionario informó que el pasado sábado se programó la primera evaluación médica de los menores a cargo de un pediatra. Posteriormente, los niños serán derivados al Instituto Nacional de Salud (INS) en la ciudad de Lima para iniciar un tratamiento farmacológico especializado, en compañía de sus padres, a quienes también se les practicará un chequeo clínico.
Maccha advirtió que, de no recibir atención médica oportuna, la exposición prolongada al arsénico genera graves secuelas sistémicas como diabetes, lesiones crónicas en la piel, alteraciones hematológicas y daños al sistema nervioso, además del riesgo de desarrollar cáncer de piel, pulmón o riñón.
La alerta epidemiológica se activó luego de que los menores acudieran al puesto de salud de Pachabamba presentando síntomas agudos de intoxicación: náuseas, vómitos intensos, severo dolor abdominal y diarreas acuosas o con sangre. Ante ello, se tomaron muestras sanguíneas que fueron enviadas tanto al laboratorio regional como al INS.
A raíz de esta situación, el sector Salud realizó un barrido sanitario en la zona afectada, evaluando a un total de 51 personas (entre adultos y niños). De los 29 menores examinados, 14 presentaron sintomatología asociada y valores elevados de arsénico, priorizándose la atención de los casos más críticos.
Ante la sospecha de que la fuente de contaminación proviene del agua de consumo humano, las autoridades de salud notificaron de inmediato a la Municipalidad Distrital de Santa María del Valle y a las autoridades comunales de Pachabamba y de la zona específica de Pachamachay.
Si bien la población ha consumido históricamente el agua de un ojo de agua subterráneo local sin registrar inconvenientes, la principal hipótesis de las autoridades apunta al impacto de la minería ilegal. Según testimonios de los comuneros, una operación minera informal fue expulsada del sector meses atrás, dejando abandonada maquinaria pesada cerca de las fuentes hídricas.
