A partir de hoy, 25 de junio de 2026, la Galería del Centro Cultural PUCP en San Isidro se convierte en un viaje al revés en el tiempo para entender cómo se pensaron y construyeron las ciudades modernas de nuestro país. La inauguración de la muestra “Cooper Graña Nicolini. 1965–1995” no es solo un homenaje nostálgico a tres arquitectos destacados; es la apertura al público de un tesoro documental que revela los secretos, los bocetos hechos a mano y las maquetas originales de una de las firmas que definió el rostro del Perú en la segunda mitad del siglo XX.
Organizada por el Archivo de Arquitectura de la Pontificia Universidad Católica del Perú, la exposición es de ingreso libre y promete cambiar la forma en que los ciudadanos miramos los edificios por los que pasamos todos los días.
Tres décadas de concreto, identidad y transformación urbana
Para entender el peso de esta noticia, hay que situarse en el contexto en el que operó la oficina fundada por Frederick Cooper, Antonio Graña y Eugenio Nicolini. Entre 1965 y 1995, el Perú atravesó transformaciones políticas, sociales y económicas profundas. En medio de ese torbellino, este estudio diseñó cerca de 700 proyectos que abarcaron desde imponentes complejos institucionales y hospitales hasta viviendas multifamiliares y campus universitarios.
Lo revolucionario de Cooper Graña Nicolini fue su capacidad para adoptar las corrientes del movimiento moderno internacional —como el uso del concreto expuesto, las líneas geométricas limpias y las estructuras funcionales— y fusionarlas con la identidad local peruana. Su huella es especialmente profunda en el Cusco, donde asumieron el enorme desafío de diseñar arquitectura contemporánea que respetara y dialogara con el imponente entorno inca y colonial. Obras como el Seminario Mayor de San Antonio Abad, el Hospital Regional de Cusco o el Banco Agrario de dicha ciudad demuestran que la modernidad no tenía por qué destruir el pasado, sino que podía complementar el paisaje andino con un respeto casi sagrado.
El rescate de los planos: ¿Por qué importa salvar el archivo de un arquitecto?
En el Perú, la historia de nuestras ciudades suele borrarse con alarmante facilidad; los edificios se demuelen, las urbanizaciones cambian y los archivos privados de los grandes constructores terminan muchas veces arrumbados en depósitos húmedos o perdidos en mudanzas. Por eso, el trasfondo más importante de esta exposición es celebrar la salvación de la memoria urbana.
Antes de la llegada de las computadoras y el diseño digital, cada línea, sombra y perspectiva de un edificio se dibujaba minuciosamente a mano con tinta y estilógrafos sobre papel vegetal.
En 2023, Frederick Cooper y Antonio Graña decidieron donar todo su fondo documental profesional a la PUCP. Desde entonces, un equipo especializado de historiadores y catalogadores ha venido limpiando, ordenando y digitalizando miles de planos, cuadernos de notas y fotografías de obras. Ver estos documentos en las ocho salas temáticas de la galería permite al visitante asomarse al cerebro del arquitecto: entender cómo un rayón en un papel se convirtió, años después, en el emblemático edificio de oficinas de ALIDE en San Isidro o en el Multifamiliar La Paz, cambiando la dinámica de los barrios para siempre.
Coordenadas para no perderse la experiencia
La exposición estará abierta por una temporada corta, desde hoy hasta el 19 de julio de 2026, en la Galería del Centro Cultural PUCP (Av. Camino Real 1075, San Isidro). Es una gran oportunidad para estudiantes, investigadores y cualquier persona curiosa que quiera entender la lógica detrás del crecimiento de nuestras ciudades.
Para quienes busquen una experiencia mucho más profunda, los curadores de la muestra, Michelle Llona y Alex Hudtwalcker, ofrecerán visitas guiadas gratuitas los sábados 27 de junio, 4, 11 y 18 de julio a las 11:00 horas. Recorrer estas maquetas y planos acompañados por especialistas es la mejor manera de descubrir los detalles ocultos de la infraestructura que sostiene nuestro día a día.
