Sporting Cristal se convirtió en el tercer representante peruano en la fase de grupos de la Copa Libertadores 2026, tras eliminar a Carabobo en una dramática definición por penales. El cuadro rimense se suma a Universitario de Deportes y Cusco FC, que ya habían asegurado su presencia en el torneo continental.
Universitario accedió de manera directa al conquistar la Liga 1 2025, imponiéndose tanto en el Apertura como en el Clausura. Cusco FC, por su parte, obtuvo el segundo cupo al derrotar a Cristal en los play-offs por el subcampeonato.
En cuanto a la ubicación en los bombos del sorteo, Universitario estará en el bombo 2 gracias a su posición número 32 en el ránking de clubes de la CONMEBOL, compartiendo nivel con Lanús, Corinthians y Cruzeiro.
Cusco FC, ubicado en el puesto 142 del ránking, integrará el bombo 3 junto a Junior, Universidad Católica y Always Ready. Mientras que Sporting Cristal, pese a ocupar el puesto 38, deberá ubicarse en el bombo 4 debido a que clasificó desde las fases previas.
De acuerdo con las reglas de la CONMEBOL, Cristal podría coincidir en grupo con Universitario o con Cusco FC, pero nunca habrá tres equipos peruanos en la misma serie. En caso de que Universitario y Cusco FC fueran sorteados juntos, uno de ellos pasaría automáticamente al siguiente grupo, ya que clasificaron de manera directa.
El sorteo de la fase de grupos se llevará a cabo el jueves 19 de marzo a las 18:00 horas.
