La NASA avanza en una etapa decisiva de la misión Artemis II con la realización de un nuevo ensayo general de lanzamiento (wet dress rehearsal), programado para este 19 de febrero y transmitido en vivo desde Centro Espacial Kennedy a través de YouTube.
Sigue la transmisión en vivo aquí:
👉 https://www.youtube.com/live/-KYhqePsm38
La prueba es fundamental para el histórico vuelo que llevará a cuatro astronautas a orbitar la Luna por primera vez en más de cinco décadas. En esta fase, los equipos técnicos preparan el cohete Space Launch System (SLS) y la nave Orion para simular cada etapa del despegue real.
Avances en la carga de combustible
Durante la jornada, los ingenieros completaron el enfriamiento de las líneas de hidrógeno y oxígeno líquido, paso esencial antes de iniciar la carga de propelentes criogénicos. Luego comenzó el llenado lento de la etapa central del SLS con hidrógeno líquido enfriado a -220 °C y oxígeno líquido a -297 °C.
Este proceso termal permite acondicionar los tanques antes de pasar al llenado rápido, reduciendo el choque térmico y protegiendo la integridad de los sistemas. El tanque central del cohete alojará más de 700 000 galones de propelentes.
Aproximadamente a las 9:27 a. m., el director de lanzamiento dio luz verde para iniciar oficialmente este procedimiento clave.
¿Por qué es crítico este ensayo?
El wet dress rehearsal permite simular la carga completa de combustible, realizar una cuenta regresiva realista y practicar procedimientos de cancelación. Los controladores repetirán dos simulaciones de los últimos diez minutos previos al despegue, conocidas como terminal count, con pausas estratégicas antes de reiniciar la secuencia.
La NASA decidió llevar a cabo esta segunda prueba después de reemplazar un filtro en el sistema de soporte terrestre que había afectado el flujo de hidrógeno en un ensayo parcial anterior. Con el componente actualizado y las condiciones técnicas corregidas, se busca asegurar que todos los sistemas estén listos antes de anunciar una fecha oficial de lanzamiento.
Aunque todavía no se confirma el día exacto, la agencia evalúa como posible fecha más temprana el 6 de marzo, siempre que los datos y resultados del ensayo sean satisfactorios.
El regreso de los humanos a la órbita lunar
Artemis II será la primera misión tripulada del programa Artemis, marcando el regreso de astronautas a la órbita lunar desde los tiempos del programa Apolo. La misión tiene como objetivo validar el rendimiento del cohete SLS y de la nave Orion antes de avanzar hacia un alunizaje en Artemis III.
La NASA mantiene cámaras adicionales y una transmisión en vivo permanente del cohete desde la plataforma de lanzamiento para que el público pueda seguir cada avance en tiempo real.
